低成本自動化中光電傳感器是應用最廣的傳感器之一，是采用光電元件作為檢測元件的傳感器。它首先把被測量的變化轉換成光信號的變化，然后借助光電元件進一步將光信號轉換成電信號。

       低成本自動化中光敏傳感器的種類很多，主要有：光電管、光電倍增管、光敏電阻、光電晶體管、太陽能電池、紅外線傳感器、紫外線傳感器、光敏電阻、光電晶體管、太陽能電池、紅外線傳感器、紫外線傳感器、光纖式光電傳感器、色彩傳感器、CCD和CMOS圖像傳感器等，它的敏感波長在可見光波長附近。包括紅外線波長和紫外線波長。
       低成本自動化中光敏傳感器不只局限于對光的探測，它還可以作為探測元件組成其他傳感器，對許多非電量進行檢測，只要將這些非電量轉換為光信號的變化即可。它在自動控制和非電量探測技術中占有非常重要的地位。最簡單的光電傳感器是光敏電阻，當光子沖擊結合處時就會產生電流。